La patologia: che cos’è la xerostomia o bocca secca
Il termine xerostomia (anche nota come bocca secca) indica la secchezza delle fauci a causa della mancanza di saliva. La xerostomia può causare difficoltà nel parlare e nel mangiare. In molti casi può comportare anche alitosi (alito cattivo) e un’importante aumento di carie dentali dal momento che uno degli effetti protettivi della saliva, cioè la rimineralizzazione dello smalto, non è più presente.
In molti casi la xerostomia può rendere la mucosa del tessuto parodontale e della bocca più vulnerabile alle infezioni sia batteriche che micotiche.
Come capire se soffri di xerostomia o bocca secca?
Hai spesso sete?
La causa potrebbe essere dovuta al fatto che la tua bocca non produce abbastanza saliva, ma come fai a saperlo?
Potresti notare dei sintomi ricorrenti e fastidiosi:
- Sensazione di secchezza e viscoso in bocca
- Sete eccessiva
- Piaghe e screpolature della pelle, labbra spaccate
- Sensazione di secchezza alla gola
- Bruciore, formicolio in bocca e sulla lingua
- Lingua secca, rossa, ruvida
Tali sintomi possono portare a:
- Sonno disturbato
- Difficoltà a mangiare, bere, parlare
- Alito cattivo
- Carie dentaria
- Dentiere allentate
Tutti i sintomi solitamente peggiorano durante la notte quando la produzione di saliva è più bassa.
Quali sono le cause della bocca secca?
Semplici cause quotidiane:
- Russare o dormire con la bocca aperta
- Stress/ansia
- Disidratazione, non bere abbastanza acqua
Cause più complesse:
- Effetti collaterali del farmaco; diverse centinaia di farmaci possono causare o aggravare la secchezza delle fauci
- Malattie degenerative a lungo termine come il morbo di Parkinson
- Malattie autoimmuni come il lupus e la sindrome di Sjogren
- Ossigenoterapia per i malati di BPCO
- Diabete di tipo 1 e 2
- Radioterapia e chemioterapia per trattamenti contro il cancro, specialmente nella zona della testa e del collo
Più del 20% della popolazione soffre di secchezza del cavo orale, a causa di cure mediche, effetti collaterali da farmaci e malattie debilitanti o degenerative.
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